Nada é por acaso

Breve história da Instituição Espírita Joanna de Ângelis

A Instituição Espírita Joanna de Ângelis foi criada em 1975, em Japeri, no Estado do Rio de Janeiro, pelo casal Terezinha Oliveira e Luiz Barbosa. O projeto teve como objetivo a criação de uma escola naquela região, a fim de que as crianças que ali residissem pudessem ter auxílio educacional e humanitário. Dessa forma, surgiu a Escola Espírita Joanna de Ângelis, que tem como proposta básica auxiliar crianças e jovens carentes na busca de seu aprimoramento moral e intelectual, por meio de ações preventivas promotoras do homem de bem.

A Instituição mantém também uma filial no bairro de Copacabana, na cidade do Rio de Janeiro, onde são realizadas palestras públicas semanais e grupos de estudos.

Tudo começou, porém, 17 anos antes. Naquela época o casal Terezinha e Luiz Barbosa de Souza ainda pagava as prestações de um terreno de 1.440m2 em Santa Amélia, bairro próximo à cidade de Queimados, região metropolitana do Rio de Janeiro. Em 1975,  já instalados no Flamengo, zona sul do Rio, o casal regressou a Queimados a fim de se desfazer do terreno.

O fato que deu origem à instituição – Como na vida nada é coincidência, Terezinha e Luiz Barbosa cruzaram com crianças da região que planejavam roubos na região. A atitude causou impacto. Apavorados com a realidade de uma das regiões mais violentas do Rio de Janeiro, que ali se mostrava nua e crua, e sabendo que o local era desprovido de qualquer assistência educacional, Lulinha, como era conhecido, arriscou: “Terezinha, vamos fazer uma escola aqui?”.

Diante da simpatia da esposa pela ideia, Lulinha foi em frente com sua exposição de como seria a escola: “Será como no Nordeste. A gente coloca tudo que é criança numa sala de aula e paga uma professora”. Terezinha absorvia a sugestão do marido, sem, contudo aceitar que um projeto tão importante pudesse ser colocado em prática de maneira tão simples. Estudante de pedagogia da UERJ, Terezinha vislumbrava a materialização de um projeto tão sério quanto útil à comunidade de Queimados.

Uma escola que, ao invés de apenas preencher o tempo das crianças com qualquer coisa que não fosse a ociosidade das ruas, instruísse e educasse, comprometida com os padrões de eficiência escolar. Não era uma ideia impossível. Terezinha sugeriu: “Nós podemos doar o terreno, formamos uma Instituição e iniciamos a construção da escola”. Seria uma Instituição Espírita. Instruir, educar e evangelizar, a meta.

Terezinha já se encontrava tomada pela ideia: mirava o terreno e, em vez do mato crescido, enxergava a escola instalada e repleta de crianças. O primeiro passo foi divulgar o projeto entre os amigos da Congregação Francisco de Paula, que Terezinha frequentava há onze anos, com o intuito de aglutinar os primeiros recursos humanos e materiais para a obra. Dois meses mais tarde, 23 pessoas reuniram-se na casa de Terezinha para conhecer o projeto e discuti-lo devidamente. Mas era difícil aprofundar as discussões sem que conhecessem a área da escola e a comunidade de Queimados. Em outubro de 1975, quatro carros transportaram o grupo, debaixo de muita chuva, ao local que sediaria a Instituição Espírita Joanna de Ângelis. A aceitação geral caracterizou esse primeiro contato com Santa Amélia. Terminada a visita, combinou-se que o grupo se reuniria novamente para sacramentar a fundação da Instituição. Isso aconteceu na casa de Aristides Silva, amigo de Terezinha e colaborador de Divaldo Pereira Franco na construção da “Mansão do Caminho”, obra assistencial do médium em Salvador. Com tudo, a Instituição Espírita Joanna de Ângelis foi fundada em 11 de dezembro de 1975. O próximo passo constituiu grande desafio para todo o grupo: a construção da escola em Queimados. A arrecadação de fundos, iniciada através de doações espontâneas, festas e outras atividades beneficentes, estava muito aquém do total necessário para se dar início à obra. Além disso, a falta de uma sede própria dificultava a realização de reuniões periódicas e a concentração de recursos humanos e materiais. Mais importante ainda, a falta de uma sede comprometia a credibilidade numa Instituição que ainda nem estava instalada; as pessoas julgavam o empreendimento um sonho, negando contribuições.

O cuidado vem na hora certa –Terezinha não sabia, mas sua presença no Culto do Lar, realizado em fevereiro de 1976 na casa de Aristides Silva seria de fundamental importância para o destino da Instituição. Entre as onze pessoas presentes encontrava-se o médium Divaldo Pereira Franco, cuja mentora espiritual vem a ser a própria Joanna de Ângelis. Durante o culto, ao se dirigir a cada um dos presentes incorporado de Joanna de Ângelis, Divaldo aproximou-se de Terezinha dizendo-lhe palavras de incentivo e esperança para a obra que estava tentando realizar. Encerrando o culto, Divaldo pediu a Terezinha que trouxesse a planta, para que todos a conhecessem. O projeto despertou singular interesse ao comerciante Nicolau Saad, que ofereceu para a obra de Queimados a renda de vários bazares organizados em Ipanema. Meses mais tarde, Nicolau encontrou-se com Terezinha, desejoso de inteirar-se dos passos que haviam sido dados para a construção da escola. Informado de que muitas dificuldades decorriam da falta de uma sede, levou Terezinha até o prédio n 1183 da Avenida Nossa Senhora de Copacabana, oferecendo para uso da Instituição a sala que possuía no sétimo andar. Num primeiro momento a utilização da sala trouxe dúvidas: “Se queremos realizar a obra em Queimados, por que estamos instalados em Copacabana?”, perguntava-se o grupo liderado por Terezinha. A resposta seria dada, com todas as letras, por Divaldo Pereira Franco, na primeira reunião realizada pela Instituição na sede provisória, em outubro de 1976: “Joanna está dizendo que se começarem a obra em Queimados agora, o entusiasmo durará até o primeiro inverno. Há necessidade dessa aglutinação, da doutrinação, do trabalho e do estudo.” Divaldo acrescentou ainda que a sede seria em Queimados e Copacabana funcionaria como filial. Dissipadas as dúvidas, começou o trabalho. Em pouco tempo foi inaugurada a livraria, funcionando diariamente. Uma, depois duas, palestras públicas semanais viabilizaram não apenas o estudo doutrinário como também a divulgação da obra de Queimados. A presença de jovens justificou a criação de uma Mocidade Espírita, e o serviço de passe dinamizava o trabalho assistencial em Copacabana.

A construção – Em 1979, depois de dois anos de atividades ininterruptas, Terezinha pediu ao engenheiro Mario Scapin que calculasse o custo de construção da escola. O resultado deixou o grupo estarrecido: só a mão-de-obra do empreendimento representava toda a quantia arrecadada pela Instituição desde que fora fundada.

Nesse momento, a determinação de Terezinha desafiou a prudência sugerida pelos números do orçamento. Acompanhada de Gilda Gomes, Terezinha conseguiu todo o material para construção nas pedreiras e areais situados em Queimados, aonde ia munida de fotos do terreno, números do orçamento e muita paciência para explicar quantas vezes fosse preciso o objetivo da escola e seu caráter assistencial. Os moradores acompanhavam curioso o aparecimento da primeira escola da região que, enfim, começou a ser erguida no horizonte de Santa Amélia. Acostumados a não receberem qualquer tipo de assistência, alguns chegaram a afirmar que não acreditavam mais em Deus, mas que Deus estava voltando agora, com a escola. Ao cabo de um ano, no dia 6 de fevereiro de 1980, quatro ônibus repletos de convidados, entre eles Divaldo Pereira Franco, chegavam em Queimados para festejarem com a comunidade a inauguração da escola.

A Escola Espírita Joanna de Ângelis (EEJA) foi fundada em Japeri, no Estado do Rio de Janeiro, no ano de 1975. Terezinha Oliveira e Luiz Barbosa, criadores e idealizadores deste projeto, tiveram como objetivo inserir a educação formal na comunidade, dando ênfase na questão ética e moral, com o objetivo de formar cidadãos e homens de bem. Inicialmente, a escola chegou a trabalhar com crianças e adolescentes até o 9º ano do Ensino Fundamental. Contudo, visando um maior cuidado e o aprimoramento educacional, optou-se por reduzir a quantidade de alunos, a fim de que pudessem ter uma atenção mais individualizada.

Assim sendo, atualmente estudam 118 alunos em regime de horário integral, do maternal ao 5º ano do Ensino Fundamental. Além do ensino que segue o currículo escolar padrão, com as matérias ministradas em todas as escolas que atendem a crianças dessa faixa etária, são oferecidas diversas atividades extracurriculares, como aulas de música, artesanato, costura e esportes.

Nessa região, que é formada em sua maioria por famílias carentes, a escola oferece três refeições diárias para seus alunos, ajudando-os a manterem-se saudáveis e dispostos ao aprendizado. 

Há ainda as turmas de Evangelização, que são opcionais, para as crianças da escola, além de serem estendidas para toda a comunidade. Dessa forma, crianças, adolescentes e adultos que queiram estudar os ensinamentos da Doutrina Espírita, podem ter essa oportunidade se o desejarem, o que também contribui para a formação de cidadãos engajados em construir um planeta mais fraterno, solidário e sustentável. A EEJA sobrevive de doações para que possa alimentar suas crianças, pagar seus professores, adquirir material de estudo e continuar promovendo a necessária manutenção da escola. Dessa forma, é importante a participação de quem puder ajudar, através de doações que contribuam para a continuidade desse tão belo e importante trabalho. 

O IEJA funciona hoje em dois endereços, sendo uma em Copacabana e outra em Japeri. Atua ininterruptamente com os grupos de estudos, que são eles: Obras de Joanna de Ângelis; o Estudo Sistematizado da Doutrina Espírita (ESDE); Obras de André Luiz e por fim o grupo de estudos sobre a mediunidade.

Nota do autor:

Para quem desejar conhecer mais ou contribuir com a instituição, basta acessar sua página na internet pelo endereço www.ieja.org.br ou através do contato (21) 2664-6823.