1. Que impressão teve Paulo ao conhecer Atenas?
2. No Areópago, em Atenas, Paulo viu um altar em que havia curiosa inscrição. Que inscrição era essa? E que ideia esse fato suscitou na mente do Apóstolo dos gentios?
3. Em Éfeso, Paulo batizou um grupo de discípulos. Como o apóstolo procedeu para batizá-los?
4. Paulo fez muitas curas?
5. Por que o ourives Demétrio e seus colegas de profissão se indignaram contra as pregações de Paulo?
Texto para leitura
33. Paulo fala com toda a liberdade na sinagoga dos efésios - Em Éfeso, Paulo se apresentou na sinagoga e por três meses falou com toda a liberdade, discutindo e procurando convencer os ouvintes a respeito do Reino de Deus. Como, porém, alguns se mostrassem endurecidos em sua incredulidade, chegando a maldizer a doutrina em presença do povo, ele afastou-se deles e passou a conversar, em particular, com os discípulos, diariamente, no auditório de um certo Tirano. Isso continuou por dois anos, de modo que todos os habitantes da Ásia, judeus e gregos, puderam ali ouvir a palavra do Senhor. (Atos, 19:8 a 19:10.)
34. Um mau Espírito fere e põe os exorcistas para correr - Certa vez, alguns judeus, que eram exorcistas ambulantes, tentaram invocar o nome do Senhor Jesus sobre os possessos, dizendo: “Eu vos exorcizo pelo Jesus que Paulo está anunciando”. Os que faziam isto eram os sete filhos de um certo Ceva, um dos sacerdotes-chefes dos judeus. No entanto, o Espírito mau lhes respondeu: “Conheço Jesus e sei quem é Paulo: mas vós, quem sois?” E o homem que estava possesso atirou-se sobre eles, dominou-os e os tratou com tanta violência que, feridos e nus, tiveram de fugir daquela casa. O fato se divulgou entre os judeus e gregos que moravam em Éfeso, e o temor se apoderou de todos eles. O nome do Senhor Jesus se tornou, assim, glorioso. Muitos dos que haviam professado a fé iam confessar e revelar suas práticas supersticiosas e muitos dos que eram dados à magia juntaram seus livros e os queimaram à vista de todos. O valor dos livros queimados foi calculado em cinquenta mil moedas de prata. (Atos, 19:13 a 19:20.)
35. Paulo ressuscita um jovem em Trôade - Após o grande tumulto provocado pelas reclamações do ourives Demétrio, Paulo despediu-se de seus discípulos e partiu para a Macedônia, onde encorajou os fiéis com numerosos sermões, seguindo depois para a Grécia. Aí permaneceu por três meses e, quando ia embarcar para a Síria, os judeus lhe prepararam uma emboscada, motivo pelo qual decidiu voltar pela Macedônia, acompanhados de vários discípulos, entre eles Timóteo e Lucas. Em Trôade, eles se demoraram sete dias e foi ali que ocorreu mais um fato extraordinário da vida do apóstolo. Um jovem de nome Êutico, sentado no peitoril de uma janela, adormeceu profundamente e caiu do terceiro andar. Com a queda, todos disseram que o rapaz estava morto. Paulo, que fazia na mesma hora uma exposição, desceu à rua e, abraçando o jovem, disse a todos: “Não vos assusteis, pois ele ainda está vivo”. E, de fato, o rapaz estava vivo, porque, horas mais tarde, seus amigos o levaram com vida para a sua casa. (Atos, 20:1 a 20:12.)
Respostas às questões propostas
1. Que impressão teve Paulo ao conhecer Atenas?
Chegando a Atenas, Paulo se comoveu em si mesmo por ver aquela cidade que, no entanto, apesar de sua fama no campo das artes, era tão entregue à idolatria. (Atos, 17:15 a 17:17.)
2. No Areópago, em Atenas, Paulo viu um altar em que havia curiosa inscrição. Que inscrição era essa? E que ideia esse fato suscitou na mente do Apóstolo dos gentios?
No altar referido estava escrita esta frase: AO DEUS DESCONHECIDO. Os atenienses, estranhando o que Paulo dizia, haviam-lhe perguntado: Poderemos nós saber que nova doutrina é essa de que falas? Pois coisas estranhas nos trazes aos ouvidos; queremos, pois, saber o que vem a ser isto. Paulo respondeu: Homens atenienses, em tudo vos vejo um tanto supersticiosos porque, passando eu e vendo os vossos santuários, achei também um altar em que estava escrito: AO DEUS DESCONHECIDO. Esse, pois, que vós honrais, não o conhecendo, é o que eu vos anuncio.
Dito isso, ele falou sobre Deus lembrando-lhes que Ele, que fez o mundo e tudo que nele há, sendo Senhor do céu e da terra, não habita em templos feitos por mãos de homens, nem tampouco é servido por mãos de homens, pois Ele mesmo é quem dá a todos a vida, a respiração e todas as coisas. (Atos, 17:18 a 17:31.)
3. Em Éfeso, Paulo batizou um grupo de discípulos. Como o apóstolo procedeu para batizá-los?
Primeiro, Paulo lhes perguntou: Em que sois batizados? Eles disseram: No batismo de João. Paulo, então, disse: João batizou com o batismo do arrependimento, dizendo ao povo que cresse no que após ele havia de vir, isto é, em Jesus Cristo; e os que ouviram foram batizados em nome do Senhor Jesus. Dito isso, impondo-lhes Paulo as mãos, veio sobre eles o Espírito Santo, e eles falavam línguas e profetizavam. (Atos, 19:1 a 19:7.)
4. Paulo fez muitas curas?
Sim. Deus pelas mãos de Paulo fez maravilhas extraordinárias, de sorte que até os lenços e aventais se levavam do seu corpo aos enfermos, e as enfermidades fugiam deles e os Espíritos malignos saíam. (Atos, 19:11 e 19:12.)
5. Por que o ourives Demétrio e seus colegas de profissão se indignaram contra as pregações de Paulo?
Demétrio, que fazia de prata nichos de Diana, dava grande lucro aos artífices. Paulo, no entanto, havia convencido e afastado desse culto uma grande multidão, dizendo que não são deuses os que se fazem com as mãos. Havia, portanto, no entendimento deles, o perigo de que sua profissão caísse em descrédito. Esse, o motivo de sua indignação contra o Apóstolo dos gentios. (Atos, 19:23 a 19:41.)
