Nahur Fonseca (foto), uno de los coordinadores del Encuentro, que este año fue virtual, es nuestro entrevistado. Brasileño y espírita desde los 10 años, nació en São Paulo (SP), pero vive en Boston, Massachusetts (EE.UU.). Doctor en Ciencias de la Computación por la Universidad de Boston, participa en las actividades realizadas por la Sociedad Espírita Allan Kardec de Massachusetts (Allan Kardec Spiritist Society of Massachusetts).  

¿Cómo conoció el Espiritismo? ¿Y qué es lo que más le llama la atención?

Mis padres me llevaron a clases de evangelización infantil en el Centro Espírita Loreto Flores, en Belo Horizonte. Desde temprana edad participaba en reuniones con los seguidores de la casa, ayudando a colocar mantequilla en los panes que se servían, entre otras tareas. Unos años más tarde, me involucré en el movimiento juvenil, en los encuentros de carnaval de Contagem, COMECON y de Belo Horizonte (COMEBH). Siempre me han llamado la atención los estudios profundos, el arte espírita y las acciones sociales; campañas de canastas básicas, cobertores, visitas a hospitales infantiles y asilos, leprosarios, casas para niños con discapacidades cerebrales, etc. El movimiento de asistencia social espírita en Brasil es muy rico.

Estando ahora en el extranjero, ¿cómo ve la expansión de la idea espírita en los Estados Unidos?

En los últimos 15 años, el movimiento se ha expandido con eventos unificadores como el Encuentro Espírita de la Familia, que coordinamos, y muchos otros como el Simposio Espírita de los Estados Unidos (U.S. Spiritist Symposium), que se lleva a cabo anualmente en diferentes estados involucrando a todos los centros espíritas de la federación estadounidense. La publicación de la revista espírita en inglés (The Spiritist Magazine), el surgimiento de radios web y canales de vídeo en inglés, la traducción de las obras de Kardec, Emmanuel y André Luiz también se han acelerado en los últimos 15 años.

¿Los grupos son constituidos sólo por brasileños? ¿Existe también la adhesión de personas de otras nacionalidades?

La mayoría de los centros son dirigidos por brasileños, muchos de ellos ciudadanos estadounidenses. Pero también hay casas espíritas que fueron fundadas o son actualmente dirigidas por estadounidenses natos. Algunas casas espíritas conducen todos sus trabajos en inglés como la SSB, SSVA, mientras que otras son mixtas. En la evangelización infantil, sin embargo, todos necesitan hablar inglés, ya que muchos niños nacidos aquí utilizan el inglés como su primer idioma. La participación de los estadounidenses se basa en las relaciones con los brasileños, o en la difusión en redes sociales o impresos.

Cuéntanos sobre la experiencia con el Encuentro Espírita de la Familia.

El Retiro Familiar Espírita (Family Spiritist Retreat) comenzó con el deseo de los educadores o evangelizadores espíritas de intercambiar experiencias y de promover un encuentro de jóvenes, siguiendo el modelo de los encuentros de carnaval en Brasil. Debido a las imposiciones logísticas y nuestras limitaciones, se planeó un encuentro en un parque público, con actividades para toda la familia, que es organizado por decenas de casas espíritas de la región noreste de los Estados Unidos: Nueva York, Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts, Rhode Island, pero que también a veces cuenta con participantes de otras regiones. El ambiente espiritual del parque es algo fuera de este mundo. Siempre sentimos la presencia amiga y acogedora de los Espíritus y todas las familias parecen involucrarse, porque el día siempre es muy alegre. Durante todos estos 17 años, hemos sido testigos del crecimiento del movimiento de la juventud, de la colaboración de los centros de la región y las actividades en lengua inglesa. Por supuesto que sólo somos una pequeña parte del conjunto, pero nos alegra ver de cerca estos cambios positivos.

¿Cómo es montada la programación?

Poco después del final del evento, comienzan a surgir ideas de temas para el próximo año. Luego, durante los seis meses siguientes, continuamos celebrando reuniones remotas, intercambiando material de estudio, organizando los equipos de trabajo, y ahí vamos diseñamos el programa, de manera que cada casa espírita tenga un papel que desempeñar: puede ser una clase de evangelización para los bebés, o para los jóvenes, o la responsabilidad de la alimentación o la limpieza, y así sucesivamente. El día del encuentro, cerca de 300 personas se reúnen. Cada grupo de edad tiene una camiseta de un color diferente, para una fácil identificación y separación de grupos, lo que da aún más colorido a la naturaleza del parque.

Este año fue diferente. Debido a la pandemia, decidimos hacer el encuentro sin la presencia del público, es decir, en línea.

¿Qué resultados considera que han sido más significativos?

No tenemos la visión de los Espíritus para apreciar el impacto de nuestros encuentros en el contexto del movimiento espírita estadounidense. Creo, sin embargo, que nuestra perseverancia en la creación de un encuentro para las familias espíritas en el idioma inglés, sin la exclusión del público que sólo habla portugués o español, ha colaborado con la mentalidad de que necesitamos crear más contenido, eventos y programas para atender al público de lengua inglesa.

¿Cómo se realizó la interacción con los demás países en el Encuentro de este año?

La respuesta de los jóvenes a nuestra solicitud de enviar preguntas fue sorprendente. Recibimos cerca de 80 preguntas de alrededor de 20 países diferentes. No sólo eso, sino que los estudiosos de varios países también enviaron sus respuestas. Después del encuentro virtual del fin de semana pasada, los jóvenes decidieron crear un grupo para mantenerse en contacto. Y ya están haciendo planes para reunirse mensualmente, con el objetivo de discutir las otras preguntas que no se pudieron discutir el día del encuentro. Nos parece que el movimiento juvenil espírita, individualmente hablando, de cada país, es todavía muy pequeño. Por lo tanto, la apertura de un grupo juvenil espírita mundial a través del uso de la tecnología, nos parece que sería una vía natural para saciar esta sed del joven espírita de conectarse con otras mentes jóvenes que comparten los mismos ideales.

¿Algo resaltante que le gustaría relatar?

Nosotros no teníamos la menor idea de que un evento virtual sería capaz de tocar a las familias tan profundamente. Testimonios tras testimonios decían siempre lo mismo, es decir, que todos se sorprendieron por el nivel de participación. La empatía, sentir con el corazón del otro, en mi opinión, fue la experiencia más notable de este encuentro.

Sus palabras finales.

Hay mucho sufrimiento en el mundo. El mensaje espírita tiene un poder consolador en nuestras vidas. Esto fue evidente en los videos que los jóvenes de todo el mundo nos enviaron con mensajes de consuelo y esperanza. Si tú tienes esta pasión por el Espiritismo, por un mundo mejor para todos, entonces procura unirte a los esfuerzos de tantos trabajadores valiosos en el movimiento espírita, o fuera de él, buscando llevar el mensaje de Cristo y la construcción del Reino de Dios en el corazón del hombre. Que Jesús nos bendiga siempre.