Como devemos dizer: “Maria possui quatro filhos” ou “Maria tem quatro filhos”?

Aparentemente, ambas as orações estão corretas, o que, no entanto, não corresponde à verdade.

O verbo “possuir” significa: ter a propriedade de, estar na posse de, poder dispor de, desfrutar, desempenhar.

Assim, estão corretas estas orações:

- João possui uma bela casa.

- Helena possui muita saúde.

- Mário possui uma fazenda próspera.

- Pedro possui um alto cargo no governo.

Em todos os outros casos, em que o sentido não for um dos indicados, devemos usar o verbo “ter” em lugar de “possuir”.

Em face disso, devemos escrever:

- Maria tem quatro filhos.

- Roberto tem direito adquirido à reeleição.

- Dr. Paulo tem uma carreira de sucesso.