O caso Richthofen, que abalou o País algum tempo atrás, suscitou muitos debates e algumas polêmicas concernentes ao verdadeiro papel dos pais na formação do caráter dos filhos.

Uma frase, dita no calor das discussões por conhecido psiquiatra paulista, causou compreensível impacto com respeito ao assunto: “Há pais que apenas criam os filhos, mas, evidentemente, não basta criá-los: é preciso educá-los”.

Educadores de renome, como Tania Zagury, autora de duas obras sobre educação, entendem que na formação do caráter da pessoa, quer queiramos ou não, quem mais influencia são os pais, e eles o fazem não apenas com palavras, mas sobretudo com exemplos.

Se os pais não dão a mínima importância para isso e entregam a educação dos filhos à escola, obviamente não podem se surpreender depois com a conduta ou a insensibilidade dos seus rebentos.

Na educação de uma criança, ninguém discorda, os exemplos falam mais alto que os discursos. Se o pai fuma, o filho poderá imitá-lo, ainda que teoricamente receba em casa a informação de que o tabagismo é danoso à saúde. Se os pais são arrogantes ou mal-educados, dão exemplos que a criança tenderá a assimilar. É como diz a educadora Tania Zagury: “Gente sem princípios forma maus cidadãos”.

À luz do Espiritismo, tais idéias estão absolutamente corretas.

O papel dos pais na formação dos filhos é fundamental e é isso que confere o caráter de missão à paternidade.

Os filhos são Espíritos que vieram até nós para que, pelo exemplo, pelo afeto e pela compreensão, possamos guiá-los a um novo patamar evolutivo, como J. Herculano Pires sabiamente escreveu em sua obra Pedagogia Espírita, à pág. 182: “Os dois problemas – o da educação no lar e o da educação na escola – giram em torno de um mesmo eixo. Os pais são os professores no lar e os mestres são os pais na escola. Muito mais do que um fenômeno biológico, a paternidade e a maternidade constituem uma relação psíquica e portanto espiritual. A criança já nasce com o acervo pessoal de suas conquistas no processo evolutivo. A tarefa dos pais, como a dos mestres, é ajudá-la a integrar-se na posse desse acervo e enriquecê-lo ainda mais”.