Antes de entrar em vigor o novo Acordo Ortográfico firmado pelo Brasil e diversos países que também falam o idioma português, as palavras formadas pelo prefixo auto escreviam-se assim: auto-estrada, auto-retrato, auto-hipnose, autodeterminação, autobiografia, auto-ônibus, auto-análise, auto-ajuda, auto-escola, auto-estima, auto-imune, auto-imagem, auto-regulagem, auto-serviço, auto-suficiência, auto-sugestão.

Com o Acordo, algumas modificações foram aí introduzidas.

De forma sintética, o Acordo determina:

1. Haverá hífen quando o prefixo auto anteceder palavras:

• iniciadas pela letra h: auto-hipnose, auto-hemoterapia, auto-humilhação.

• Iniciadas pela letra o: auto-ônibus, auto-observação, auto-oscilação.

2. Se o prefixo auto for seguido por palavras iniciadas por r ou s, essas consoantes serão duplicadas: autorretrato, autorregulagem, autosserviço, autossuficiência, autossugestão. 

3. Não haverá hífen quando o prefixo auto anteceder palavras iniciadas por letras que não sejam h, o, r ou s: autodeterminação, autobiografia, autoanálise, autoajuda, autoescola, autoestima, autoimune, autoimagem, autopeça, autoproteção, autoaprendizagem, autoestrada. 

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Embora semelhantes, apóstrofe e apóstrofo têm significados bem diferentes.

Apóstrofo [do gr. apóstrophos, pelo lat. tard. apostrophu], substantivo masculino, é o nome que se dá ao sinal diacrítico, em forma de vírgula (´) para  indicar  supressão  de  letra(s),  como,  por exemplo,  nestas  palavras:
copo d´água e pau d´alho.