Obra clássica do eminente sábio russo, em resposta às ideias antiespíritas do famoso filósofo alemão Dr. Eduardo von Hartmann. Aksakof rebate com argumentos insofismáveis as hipóteses da "força nervosa", da "alucinação" e do "inconsciente", tão manipulados e repisados pelos contestadores dos nossos dias. Disseca a realidade dos fatos anímicos, atribuíveis inegavelmente à força da mente, distinguindo-a da realística ação dos Espíritos nas atividades essencialmente mediúnicas. Analisa criticamente os fatos mediúnicos e anímicos, através do relato de inúmeros casos psíquicos, nos quais as hipóteses de animismo podem ser aplicadas, e muitos outros casos em que só a hipótese mediúnica satisfaz. Em dois volumes, esta obra encerra inúmeros fatos recolhidos em todo o mundo, de vários sábios da época, e na qual bom número é também devido às observações e experiências do próprio autor. Foi por muitos estudiosos considerada "a obra mais importante e mais completa que se escreveu acerca do Espiritismo do ponto de vista científico e filosófico".