Alex Guimarães (foto), como es más conocido, espírita desde el 2005, nació y reside en San José dos Campos, en el interior paulista. Integrante del Grupo Espírita Ismael de esa ciudad, es Asesor de Producción del programa Visión Espírita en TV Net. Funcionario de una empresa de lácteos, publicó el libro “Gigante Acostado  - La Historia de Jerónimo

¿Cómo surgió la idea de un libro infantil que hable de Jerónimo Mendonça?

Yo estaba realizando una investigación sobre Jerónimo para organizar un libro sobre él para adultos. Y cierto día me puse a pensar en mi madrecita – ya desencarnada – durante todo el día, cuando en un determinado momento sentí una intuición, como si ella me dijera: “Hijo, dibuja!”. A ella le gustaba verme dibujando cuando era niño y hacía unos 15 años que no dibujaba. Entonces, obedeciendo el pedido, cogí unos carboncillos y sin saber qué dibujar dejé fluir la inspiración. De repente, recordando las investigaciones que estaba haciendo en aquellos días, comencé a dibujar a Jerónimo en forma de personaje infantil. En minutos había varias hojas repartidas por el cuarto. Al día siguiente, Roosevelt y Jovani de la Editora Solidum, estaban en mi ciudad dando conferencias y sentí nuevamente la intuición, esta vez de mostrarles el trabajo. ¡Y he aquí que lo aprobaron!

¿Cómo fue la investigación para la publicación?

En mayo del 2011 investigué sobre Jerónimo para hacer un cuadro sobre él en el programa espírita en el cual participo en TV. Y para eso, además de releer algunos libros que tenía de él, conversé con mi vecina Maria Luisa Freire, que estuvo de servicio con Jerónimo por 9 años hasta que desencarnó en 1989. El programa salió al aire en julio y muchas personas decían: “es necesario divulgar más la figura de este espírita destacado”. A partir de estos comentarios y de esa investigación para el programa surgió la idea de escribir un libro, que confirmé realmente como un propósito mío después de una agradable conversación con el escritor Jamiro dos Santos Filho, de Araguari-MG. Como ya lo había dicho, de este libro para adultos nació el infantil. Las investigaciones fueron hechas no solamente a través de libros, sino también con viajes que realicé a algunas ciudades que a Jerónimo le gustaba mucho visitar cuando estuvo encarnado: Cambé, Londrina, Itapetininga, Campinas, Santo André, Sacramento, Uberaba, Ituiutaba…  En esos lugares grabé entrevistas, tomé archivos de audio, imágenes y aún estoy abierto a recibirlos. Quien tuviera algo que pueda contribuir a esta investigación, ¡será bienvenido!

¿Y las ilustraciones?

Cuando entregué los dibujos a los editores, confieso que me dio un poco de vergüenza, porque no los consideré viables para ser publicados. Pensaba que ellos servirían de base para que algún ilustrador haga sus propios dibujos para la editora, pero para mi sorpresa cuando tuve el libro en mis manos, allí estaban las ilustraciones de la manera que yo las entregué, excepto los planos de fondo que la editora hizo para mejorar mis dibujos sencillos. ¡Me gustó mucho!

¿Qué es lo que más le marcó el corazón de los ejemplos de vida de aquél que fue considerado El Gigante Acostado?

La resignación con la que él aceptó todo lo que le ocurrió con su cuerpo físico, los dolores que sentía y, aun así, reírse de sí mismo, cantar al final de sus conferencias, no reclamar nada y llevar el Evangelio a todos los lugares de Brasil donde era llamado. Él sólo movía el cuello, era ciego y aun así publicó 6 libros, 2 discos, fundó 3 casas espíritas, 1 guardería, 1 feria del libro espírita, hacia un programa de TV, uno de radio y el culto en el hogar todos los días. Esto es lo que me marca de él, porque pienso: Podemos ver y caminar, pero hacemos un tercio de lo que él hacía.

¿Cómo han recibido los niños esta obra?

Al pre lanzamiento del libro asistieron muchos niños, algunos no eran espíritas, y ¡eso me pareció interesante! El mismo día, una amiga que había asistido me envió una foto donde su hijita tenía el libro en las manos y se la mostraba a su primito. Fue gratificante esa escena. Y al día siguiente estuve en un programa de radio hablando sobre el libro y de su personaje. Al final, recibimos en el estudio la visita de dos niñas que acompañadas de sus padres, venían por la calle oyendo el programa y querían comprar la obra. Nos tomamos fotos juntos, les mostré las fotos de Jerónimo para que las comparen con los dibujos y estas manifestaciones de cariño han sido muy gratificantes. Principalmente el día del lanzamiento oficial, donde hubo actividades con los niños hablando de Jerónimo, haciendo dinámicas para entender lo que es la deficiencia visual. Eso hizo que los niños se identifiquen con el Gigante Acostado. Esta es la propuesta y el objetivo del libro: mostrar a esta nueva generación quién fue él.

¿Tuvo usted contacto con Jane Martins Vilela, autora del libro El Gigante Acostado? ¿Cómo fue?

Sí. Cuando inicié mis investigaciones, conversábamos casi a diario, pues ella siempre me ayudó en estas cuestiones. Y luego nos vimos en dos ocasiones, una en Cambé y otra en Campinas. Cuando estuve en Cambé en la casa de Hugo Gonçalves, ella me dio total atención durante los días que me quedé. Y cierta noche, mientras conversábamos, una señora que nos observaba de lejos, sin haberme visto nunca y sin saber el motivo de por qué estaba allí, se acercó a la bondadosa Jane y le comunicó que entre nosotros, mientras conversábamos, estaba Jerónimo Mendonça. ¡Fue una enorme emoción! Recientemente, cuando la editora me comunicó que el título del libro sería “El Gigante Acostado”, inmediatamente me comuniqué con Jane preocupado que ella pensase que el título era parecido con el de su autoría, pero, para mi sorpresa, ella fue la primera persona en felicitarme por e-mail al saber que mi libro había sido publicado. Relato esto para que las personas sean conscientes de que no era nuestra intención asemejar un título con otro, pero sí identificarlos. Sería como el padre (el libro de Jane) y el hijo (el libro infantil) que fue generado a través de él. Recomiendo a todos el bello libro de Jane, editado por la editora “O Clarim”.

Cuéntenos un hecho particular del proyecto de la obra.

Durante toda la elaboración del proyecto, siempre tuve experiencias muy emocionantes con la espiritualidad y con el propio Jerónimo. Personas que ni imaginaban que yo estaba realizando tal investigación llegaban con informaciones que yo necesitaba en aquel instante y médiums que traían comunicaciones impresionantes colaborando e incentivándome en el proyecto. Pero algo que recuerdo en este momento, que fue uno de los hechos más peculiares, y hasta se volvió público, ocurrió durante una transmisión del programa radial “Vivencia Espírita”, en el que el invitado de aquel día, el respetado médium psicógrafo de Tremembé, Ari Rangel, recibió un mensaje al aire y dirigido a mí. Fue muy emocionante porque, además de estar oyendo, en aquel exacto minuto yo había comenzado a grabar el audio de mi radio, en el momento que él decía: “(GESTO DE GRATITUD)  Hermanos queridos, quiero aprovechar la dulce oportunidad para demostrar un gesto de gratitud a nuestro hermanito amigo, que recuerda nuestra desvalida persona, con su libro para niños… Hijo mío, ¡que Jesús bendiga su camino en dirección a la luz! ¡Que el Maestro Excelso de siempre esté siempre en sus ideales de vida! ¡Y a los amigos queridos, igualmente extiendo mi abrazo! ¡Queden todos con Dios! Con todo cariño del hermano siempre necesitado. (JERÓNIMO MENDONÇA)”. 

¿Tiene usted material preparado para conferencias sobre Jerónimo y su vida?

Sí, pues he recibido fotos curiosas de Jerónimo, cintas aun en casete y VHS, que estoy minuciosamente transfiriendo a otros formatos, además de contar con testimonios de personas que convivieron con él, obras de su propio puño cuando escribía, materiales diversos que utilizó en conferencias y algunos inéditos que estoy reservando para que sean mostrados sólo cuando el libro para el público adulto sea publicado.

¿Y los proyectos futuros?

Además de este libro sobre Jerónimo, pretendo escribir un cuento sobre dos colegas de escuela para el público adolescente, que todavía no he pasado al papel, pero que está archivado en mi grabadora, porque las ideas fueron surgiendo y las registré en el aparato. Terminando de organizar lo de nuestro “Gigante”, debo comenzar a escribirlo. Y en la literatura infantil, que para mí fue una sorpresa ingresar en ese medio, ya tenemos otro en camino, que ya ha sido aprobado por la editora. Se trata también de una biografía para niños, pero esta vez trae 2 personajes del Espiritismo en el mismo librito, uno desencarnado y otro que aún se encuentra en nuestro medio físico. ¡Será una sorpresa!

¿Algo más que quisiera añadir?

Mi pretensión en la elaboración de “Gigante Acostado: la Historia de Jerónimo Mendonça” era que fuese hecho en braille para que los niños con deficiencias visuales tengan acceso al contenido también, pero sabemos las dificultades que tenemos para hacer una publicación de ese nivel. Por ello, acabó por no ser posible. Y además sobre el librito infantil, los derechos  autorales de la obra los cedí a la editora, con lo que con cada ejemplar adquirido, el comprador está contribuyendo con ACEAK (Asociación Cultural Espírita Allan Kardec), de Barra Bonita, Sao Paulo. Y para finalizar nuestra conversación, quiero dejar aquí mi agradecimiento por el interés en divulgar nuestro trabajo y felicitar a “O Consolador”, por el maravilloso trabajo que realiza semanalmente. Que, a ejemplo de Jerónimo, podamos ser más felices y sufrir menos. ¡Que Jesús los bendiga a todos! “Que belleza!”, como diría nuestro Jerónimo.