Ocorreu, por volta de 1787, um caso que deixou o mundo perplexo: a mediunidade de Swedenborg. Desde então, o Espiritismo vem, através de lutas e vitórias, desenvolvendo-se num movimento considerado importante na história do mundo. Espíritas ou não, todos lerão este livro, uns em busca de ensinamentos para sua doutrina, outros ávidos de conhecimentos. O estudo é meticuloso: Conan Doyle rebuscou fatos e episódios sensacionais para encaixá-los nesta obra. As narrativas serenas que nos apresenta são o atestado incontestável do seu talento de historiador; embora seja adepto da doutrina, não hesita em fazer crítica construtiva quando necessário. A sequência magnífica e bem concatenada dos capítulos – A História do Espiritismo - A História de Swedenborg - A Carreira das Irmãs Fox - Ectoplasma - As Pesquisas de Sir William Crookes - A Carreira de Eusapia Palladino - Grandes Médiuns de 1870 a 1900: Charles H. Foster, Mme. d'Esperance, William Eglinton, Stainton Moses - A Sociedade de Pesquisas Psíquicas - Investigações Coletivas Sobre o Espiritismo – foi enriquecida, nesta obra, com fotografias dos mais célebres médiuns e adeptos da doutrina.