A Palestina no
tempo
de Jesus
A Palestina,
onde Jesus
nasceu, era o
nome que os
romanos deram à
região
anteriormente
chamada de
Filístia por
seus próprios
habitantes e que
os hebreus
designavam pelo
nome de Canaã, a
Terra Prometida
por Iavé
Para melhor se
entender o
Evangelho de
Jesus é
importante não
negligenciar a
geografia na
qual os
acontecimentos
que ali são
descritos se
sucederam.
Como era a
Palestina
Como se sabe, o
Mestre nasceu no
território
conhecido como
Palestina. Este,
na realidade,
era o nome mais
recente do
local, dado
pelos romanos,
que literalmente
significava
“terra dos
filisteus”,
derivado do
grego Philistia.
Anteriormente,
era chamado de
Filístia pelos
antigos
habitantes. Os
hebreus a
chamavam de
Canaã, que
certamente
significava
“Terra da
Púrpura”. Era a
esperada Terra
Prometida por
Iavé.
Esta atualmente
conhecida “Terra
Santa”, ao lado
de outros
territórios, que
abrangiam o
Egito, a Arábia,
a Síria, a
Mesopotâmia, a
Armênia, o Irã e
a Ásia Menor,
fazia parte do
antigo Oriente
Próximo, também
chamado de Ásia
Ocidental ou
Ásia Anterior.
Nessa região,
surgiram as
primeiras
civilizações do
mundo, muito
embora
apresentasse
grandes
desertos,
estepes e
montanhas.
Concorria para
este
florescimento
populacional o
fato de ser uma
área que
apresentava
vales férteis de
grandes rios, ao
lado da
localização
estratégica -
passagem
obrigatória das
rotas comerciais
do local.
Estritamente
falando, a
Palestina é uma
estreita faixa
limitada ao
norte pela
antiga Fenícia,
que corresponde
hoje ao Líbano e
a parte da
Síria; ao sul
pela península
do Sinai, região
montanhosa e
desértica do
Egito; a leste
pelo Deserto
Arábico, que
atualmente se
estende da Síria
e da Jordânia
para outros
países; e a
oeste pelo Mar
Mediterrâneo, um
mar do Atlântico
Oriental que
banha diversos
países.
Estendendo-se de
norte a sul por
cerca de
duzentos e
quarenta
quilômetros e
tendo
aproximadamente
vinte mil e
seiscentos
quilômetros
quadrados, era
atravessada pelo
rio Jordão,
palavra que
significa “lugar
onde se desce”.
Sua nascente se
situa nos montes
Antilibano, na
encosta do monte
Hérmon. Daí,
descendo, forma
o lago Hulé, e
depois, o Mar da
Galileia, também
chamado de Lago
Tiberíades e de
Lago de Genesaré.
Seguindo o seu
curso, desemboca
no Mar Morto.
Tendo grande
importância nas
narrações
bíblicas,
atualmente, é a
fronteira entre
Israel, junto
com a
Cisjordânia, e a
Jordânia.
Saliente-se que,
no decorrer da
história, como
sói acontecer,
os campos nos
quais o Cristo
nasceu tiveram
suas fronteiras
modificadas
reiteradas
vezes.
Atualmente, por
exemplo,
certamente menor
do que naquela
época do Rabi, a
Palestina está
dividida em três
porções. Uma foi
transformada no
Estado de
Israel. As
outras duas são
a Faixa de Gaza
e a Cisjordânia.
E, infelizmente,
ainda continua
sendo palco de
inúmeras
guerras, apesar
de ser chamada
de santa.
Canaã à época de
Jesus
No tempo de
Jesus, graças às
conquistas
realizadas pela
dinastia
asmoniana e por
Herodes, Canaã
tinha,
praticamente,
seus primitivos
limites. Porém,
estava dividida
em várias
regiões. Pode-se
dizer que as
principais eram
a Samaria, a
Judeia e a
Galileia, mas
também outras
menores
existiam, como a
Pereia – ou
Pareia -, a
Idumeia, a
Itureia, a
Bataneia, a
Traconites, a
Abilene e a
Gaulanites.
Ao norte da
Palestina, e com
uma população
bastante
miscigenada -
tendo fenícios,
sírios, árabes e
gregos -, a
Galileia foi o
palco da maior
parte do tempo
da vivência e
das pregações do
Mestre. Situada
quase duzentos
metros abaixo do
mediterrâneo e
com um povo que
em sua maioria
não sabia ler ou
escrever, era
uma região
agropastoril e
de pescadores,
graças às
margens do rio
Jordão, ao Mar
Mediterrâneo e
ao Lago
Tiberíades. Este
último era
altamente
venerado pelos
judeus, já que
ao seu redor a
vegetação e a
fertilidade eram
abundantes. Ao
longo do tempo,
passou a ser a
fonte de
subsistência
principal da
região. Alguns
chegaram a
afirmar que,
naquele tempo,
havia cinco mil
barcos pescando
a uma só vez.
Por isto mesmo,
viu florescer,
em seu derredor,
inúmeras
cidades,
inclusive de
importância nos
Evangelhos, como
Betsaida, a
nordeste do Lago
de Genesaré, e
Cafarnaum,
Magdala e
Tiberíades,
todas a oeste do
mar.
Em Cafarnaum,
cidade na qual
Mateus parece
ter vivido,
existia uma
sinagoga - fato
que deveria
indicar uma
certa
importância
desta cidade -,
na qual Jesus
cura um
paralítico e faz
os primórdios de
sua vida
pública. No
extremo norte,
havia a Cesareia
de Filipe, uma
reconstrução
Herodeana da
antiga Pânias em
homenagem a
Roma, o que
causou grande
desconforto
entre os
israelitas.
Mais abaixo, a
sudoeste do Mar
da Galileia,
ficava Nazaré, a
cidade na qual
Jesus passou
mais tempo, em
especial de sua
juventude. Esta
era uma cidade
pequena, com um
terreno
largamente
aberto e um frio
rigoroso no
inverno, muito
embora tivesse
um clima ameno
em outras
épocas. A oeste
dela, estava a
cidade de Caná,
também um dos
primeiros
cenários de suas
pregações.
Também próximo,
estava o monte
Tabor, no qual
ele se
transfigura, na
que, segundo
Divaldo Franco,
foi a primeira
sessão mediúnica
da história, com
o aparecimento,
também, de Elias
e de Moisés.
A verdade é que
em outras
regiões, como em
Jerusalém, as
pessoas com
desdém
perguntavam –
“Vem,
porventura, o
Cristo da
Galileia?” -, ou
ainda – “Poderá
sair coisa boa
de Nazaré?”.
Entretanto,
apesar de um
povo simples,
segundo muitos,
até hoje a
hospitalidade e
generosidade são
marcas das
pessoas do
local.
Betânia foi
visitada várias
vezes por Jesus
Já ao Sul da
Terra Prometida,
em área
montanhosa, a
Judeia era o
centro do
poderio
econômico. Em
seus campos
predominava a
pecuária, com
criação de
camelos, de
vacas e de
ovelhas, e o
cultivo da
oliveira. Além
disso, o
artesanato e o
comércio
ganhavam
destaque,
inclusive de
artigos de luxo,
estes,
sobretudo, na
capital.
Possuía,
igualmente, as
principais
cidades da
cultura judia,
bem como o
poderio
econômico.
Jericó, mais ao
norte, era uma
das cidades mais
antigas e de
suas árvores se
extraía bálsamo
para perfumes.
Betânia, logo
abaixo, próxima
do Monte das
Oliveiras e de
Jerusalém – João
escreveu que
ficava a uns 15
estádios desta
-, foi visitada
diversas vezes
por Jesus. Isto
porque lá
estavam,
corriqueiramente,
Lázaro e suas
irmãs, Marta e
Maria. Era uma
das poucas casas
na qual o Mestre
se hospedava.
A capital estava
situada em
Jerusalém, a
oeste de Betânia.
Lá estava o
centro global da
cultura
hebraica.
Situada a
setecentos e
sessenta metros
acima do nível
do mar
Mediterrâneo,
recebia cerca de
cento e oitenta
mil peregrinos
em épocas de
festividades.
Naquela ocasião,
Herodes já havia
reerguido e
ampliado o
famoso templo,
que, então,
passou a ser
conhecido com o
seu nome, e era,
sem dúvida, o
centro de
Israel. Aí,
campeavam a
soberba e o
preconceito. Ao
leste deste
centro e depois
do vale de
Josafá, ou vale
do rio Cédron,
ficava o Monte
das Oliveiras,
uma cadeia de
colinas com três
picos, na qual o
Cristo esteve
algumas vezes
pregando. Foi lá
que ele previu a
negação de
Pedro. No sopé
desta colina,
estava um jardim
chamado
Getsêmani, no
qual o Mestre
orou antes da
crucificação.
Também, perto
desta cidade,
estava o
Gólgota,
planície na qual
Jesus foi
crucificado e,
por ser um termo
em aramaico,
significa
calvário, ou
lugar da
caveira, segundo
alguns
evangelistas.
Mais ao sul,
estava Belém, o
local das
tradições do
antigo rei Davi.
A Judeia também
era atravessada
pelo rio Jordão
e pelo mar
Morto, este ao
leste de seus
principais
povoados e
descendo até
chegar a Idumeia.
Entre, porém, a
Galileia e a
Judeia, apertada
como uma ilhota,
estava a Samaria
que, naquele
tempo, não
desfrutava mais
as glórias do
passado. Ao
contrário,
sofria ainda a
discriminação
por parte dos
outros judeus,
sendo, pois,
mais pobre.
O monte Garizim
ficava na
Samaria
Isto ainda era
reflexo da
dominação feita
pelos assírios,
ao talante de
Sargão II, na
qual, dentre
outras coisas,
tivera suas
mulheres
violentadas
pelos
conquistadores.
A partir de
então, seus
filhos passaram
a ser vistos
como mestiços e,
portanto,
impuros. Porque
ficassem
proibidos de
entrar em
contato com
outros hebreus,
mesmo de adorar
Deus no templo
de Jerusalém, os
samaritanos, sob
o comando de um
sacerdote de
Sião,
construíram um
santuário em
cima do monte
Garizim para
rivalizar com o
da Judeia. Este
ficava no centro
da Samaria.
Entre este monte
e o Ebal, ou
Hebal, contudo,
estava, numa
altitude de
quase 600 m, a
cidade de Sicar,
ou Siquém, que
significava
dorso, famosa
pelo poço de
Jacó, que talvez
exista até hoje
com o nome de
Bir Iakub. Eles
tinham costume
de colocar em
locais públicos
nomes de seus
antepassados.
Aí, Jesus esteve
por alguns dias,
num diálogo
notável com uma
mulher. A esta
altura, no
entanto, a
própria cidade
da Samaria, que
havia sido
destruída na
época dos
macabeus, tinha
sido
reconstruída por
Herodes, agora
com o nome de
Sebaste, ou
Augusta em
grego,
igualmente em
homenagem ao
imperador
romano. Esta
ficava a
noroeste de
Sicar.
A região da
Samaria, como
estava entre as
duas principais
regiões da
Palestina, era
local de
passagem dos
viajantes. Na
verdade, a
estrada de
Jerusalém, que
ligava a Judeia
à Galileia,
passava a mais
ou menos meia
hora de Siquém,
no vale entre os
dois montes
supracitados.
Era comum,
entretanto, os
judeus
percorrerem um
caminho mais
longo, através
de um grande
desvio ao leste,
passando pela
Pereia e
evitando, assim,
o contato com os
samaritanos.
Segundo João,
porém, o Mestre
pela estrada
passou
tranquilamente.
Na realidade,
esta terra foi
fonte de
inspiração para
uma das mais
belas parábolas
do Evangelho, a
do samaritano,
quando é
proclamada a
excelência da
caridade.
Outrossim, desde
cedo esta região
recebeu a Boa
Nova. Mesmo os
apóstolos a
visitaram depois
da
crucificação.
O meigo Rabi
ainda passou por
diversas regiões
da Palestina,
como a Pereia,
depois da sua
quarta estada em
Jerusalém, de
acordo com João,
e a Decápole, em
Gerasa, onde fez
curas
consagradas
pelos apóstolos.
Como seja,
porém, nestas
paisagens,
aqueles devem
ter sido dias
inesquecíveis.
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